她正暗自心惊，就听掌柜转头吩咐：“阿绮，去带这位姑娘上楼，挑一间屋子给她。”
    那姑娘连眼睛都没抬一下：“你不是挺闲的吗，使唤我做什么？”
    她一开口，迟暮就认出了她的声音，果然就是昨晚那个古怪的客人。她一时间也有些意外：没想到下了渡船以后，竟然还能在长安城里遇见她。
    掌柜是个中年男人，样貌生得一派和气，听她这么随意顶撞，也不着恼，只是耐心地劝道：“你都在这玩了一上午了，起来走动一下，别让客人等着，快去。”
    这姑娘就不情不愿地站起来，看见来人是迟暮，淡漠的表情也没什么变化，只是伸手做了个“请”的手势：“跟我来吧。”
    ☆、Chapter.4
    这家客栈确实安静，鞋跟踩上楼梯的声音都能激起短暂的回音。迟暮跟着这姑娘上了二楼，终于忍不住客套地搭了句话：“我叫迟暮，早上分别匆忙，还没来得及请教姑娘姓名。”
    对方头也不回，简短地说：“我姓周，周绮。”
    她打开最里面一间房间的门：“这间采光不错，离楼梯口远，也挺清净，你看住这合适吗？”
    虽然是在和人商量，但她还是没什么表情，不像是目中无人的高傲，也不像是刻意的冷淡，只是本来就对外界兴致不高。对她而言，迟暮可能还不如柜台上那支毛笔能引起她的兴趣。
    “挺好的，”迟暮说，“就这间吧。”
    周绮点点头，突然又说：“你脸色一直都这么差吗？要不要帮你请个大夫来？”
    迟暮不太适应这突如其来的关心，愣了一下，才摇了摇头，回绝道：“不用，我这是久病成疾，医不好的。”
    周绮看了她一眼，这眼神和之前不太一样，好像这才是头一回正眼看她似的，那双散漫无焦的眼睛突然凝起了神，深邃得像是要撕掉她所有的伪装，洞察她不为人知的秘密。
    迟暮顿时毛骨悚然，觉得这眼神让人害怕，犀利深沉得让她只想立刻回避，只怕再多待一时半刻，连埋在骨血里的秘密都要被人挖出来了。
    但周绮没再说什么，只是缓缓地点了点头：“那我不打扰了，有事下楼找掌柜的就行。”
    说完，也不等迟暮回应，就径直转身下楼去了。见她没有继续深究的意思，迟暮才松了口气，心想长安城中果然是藏龙卧虎，这姑娘虽然看着和她差不多大，平日里没精打采的，对什么事都不感兴趣，其实心思也深沉得很。
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    刘仲昆在柜台后面打算盘，听见周绮下来的声音，头也不抬地说了句：“你嫂子叫你去厨房帮忙。”
    周绮这回没怨言了，她在楼梯口临时拐了个弯，往厨房去了。
    客栈人不多，即使是饭点的时间也不会太忙，平日里只有一对夫妻上下打点，再加上一个可以随处帮忙的周绮，差不多也能应付，节日客人多了，实在忙不过来，就再请几个帮工。
    厨房里有个衣着朴素的妇人，正坐在板凳上择菜。见周绮进来，便吩咐道：“来得正好，去帮我把那鱼鳞刮了。”
    周绮往案板上看了一眼，立刻就皱起眉：“怎么又是这玩意？腥得简直要命，上次那味道就熏了我好几天。”
    张兰芝道：“那桌客人要吃，别废话，快去。”
    周绮站在原地没动，视线落在她身前那堆菜叶上：“兰姐，我们商量个事行不行？”
    “行，那你过来把菜择了。”张兰芝起身和她换了个位置，“这味道有这么大吗？我怎么都没觉得。”
    她已经不年轻了，眼角爬了些细纹，样貌生得英气，双眸中精光微敛，上挑的眉梢斜飞入鬓，说起话来语调沉稳、中气十足，隐隐有种豪迈侠气，依稀还能看见少年时驰骋江湖的风采。
    “可能你闻惯了吧，”周绮择掉一根青菜，将剩下的菜叶丢进干净的海碗里，“我觉得味道挺大的，坐在这都能闻到。”
    张兰芝手上刮了一层鱼鳞，同时还不忘说她两句：“你也是，别天天在屋子里待着，反正你也没事干，还不如出门走走。”
    周绮生拉硬拽地给自己辩护：“外面太热了。”
    “这才刚过惊蛰，哪里热了？”张兰芝不吃她这套，“知道你不想往外跑，但也总不能天天坐在屋里吧？”
    她一向是想到什么做什么，当即就过来把周绮往外赶：“去去去，到外面走一圈再回来，晚饭前别让我看见你。”
    周绮最怕她手上的鱼腥味，连忙蹿出了厨房。刘仲昆已经算完了账，在柜台后翻一本书，见了她也不惊讶，淡淡地问了句：“惹你嫂子生气了？”
    “那怎么可能，”周绮慢吞吞地走过去，“兰姐赶我出门，让我晚饭前别回来。”
    她看了眼屋檐外万里无云的天际，几乎已经能感受到午后阳光的灼热，不由得长长地叹了口气，拎起柜台边一件带兜帽的外衣，走出了客栈。一离开这条僻静的街巷，她就伸手在脸上抹了几下，戴上张不太精致的易容面|具，然后将外衣披上，藏住了满头乌黑的长发。
    这面具是按着老太太的模样做的，满脸的皱纹，她就这么把自己从一个年轻美人变成了一个人老珠黄的老太婆，然后将双手拢在袖子里，一弓腰一坨背，颤颤巍巍地钻进人群里走了。
    周绮出门以后，刘仲昆将客栈的门掩上，然后进了厨房。
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